時には昔の話を… Filip Meirhaeghe という選手

フィリップ・メラーグ ～ マウンテンバイクレーサー・ロードレーサー
2000年シドニーオリンピッククロスカントリーの銀メダリスト。
2003年のクロスカントリー世界選手権王者でもある。

私が当時所属していたメーカーのバイクに彼も乗っており、
1999年、そのメーカー主催のレースに招かれてやってきた。
前年ベルギーチャンピオンに輝き、すでにトップレーサーだった。

なぜーか私は昔から外国人受けが良く（笑）
彼からとても気に入られたようであった。

カラオケで一緒にGreen Dayを熱唱したり
長野で蕎麦をズルズル食べたり1週間程過ごした。
今考えるともの凄い経験だったなあ…。

レースが終わり、ベルギーに帰る際、
大きなカバンをゴソゴソと何やら探し始めた…。

「あった！」と取り出したのがこのウェア。
ポン と僕に投げてよこした。「やるよ」とウィンク。
「楽しかったよ。そのお礼さ」　…


翌年、彼はヨーロッパチャンプになり
さらに2年後、彼は世界チャンプになった。

それから10年、このウェアは今でも大事にとってある。
恐れ多くて袖は通せないし生地痛みそうで洗濯も出来ない。
（もらった時クリーニングしたからな！って言ってたけど）

自分の思い出と共に大事に持っていようと思う。
他にもこのころのエピソードはあるけれど
それはまた次の機会に…(´∀｀)